Antes, la industria manufacturera estaba definida principalmente por la producción en serie de productos estándares. Los fabricantes elaboraban grandes volúmenes de productos estandarizados basándose en un modelo predictivo de pedidos contra stock y los clientes debían encontrar el que mejor se aproximara a sus necesidades, con muy pocas posibilidades de personalización.

El auge del diseño personalizado y la fabricación por pedido, por extensión, ha alterado la naturaleza de esta industria. Esto se debe a que, ahora, los clientes pueden acercarse a un fabricante y pedirle ciertas características exclusivas para satisfacer sus necesidades específicas, en lugar de buscar una pieza o un producto fabricado en masa.

En muchos sentidos, el sistema ERP que elija será el principal medio donde se unirán las distintas áreas funcionales de su empresa en un todo unificado. Al seleccionar una solución de software ERP, por lo general, se pretende mejorar la eficiencia y la transparencia de todos los procesos empresariales, que incluyen desde compras y abastecimiento, manufactura y control de inventarios hasta ventas y marketing, distribución y gestión de relaciones con los clientes.

La selección de un sistema ERP no es algo que deba tomarse a la ligera. Se deben destinar recursos organizativos considerables a la implementación de un nuevo sistema, pues ​​el coste de una implementación deficiente puede resultar abrumador..

Lo que menos desea cualquier involucrado en un proceso de implantación de ERP es que no culmine con éxito. Aún así, en muchas empresas este proceso está abocado al fracaso por proyectos mal organizados. Esto no sucede de repente, sino que suele haber varios momentos en la fase de puesta en práctica en la que las cosas no funcionan como deberían. 

La revista CIO estima que cada año se pierden unos 10 mil millones de euros debido a errores en el proyecto que hacen que naufrague. Estos errores son muchas veces fruto de objetivos poco realistas y/o plazos muy cortos. A continuación, se enumeran las causas más comunes por las que un proyecto ERP fracasa..

La fabricación industrial debe enfrentar algunos de los serios desafíos que presenta el mercado actual.  

En todos los ámbitos, los clientes se muestran más exigentes en cuanto a las normas de calidad, mientras que presionan a los fabricantes para que cumplan los plazos y bajen los precios..